Pernah mendengar istilah "generasi micin"? Istilah tersebut muncul dari anggapan bahwa mengonsumsi micin dapat membuat seseorang menjadi lemot atau menurunkan kecerdasan.
MSG (Monosodium Glutamate) atau yang lebih dikenal sebagai micin memang sering menjadi bahan isu di gizi kesehatan masyarakat yang masih bertanya-tanya mengenai keamanan konsumsi MSG.
Namun, apakah anggapan tersebut benar secara ilmiah, atau justru hanya mitos yang terus dipercaya dari generasi ke generasi?
Menurut Kementerian Kesehatan Republik Indonesia, MSG merupakan salah satu bahan tambahan pangan penguat rasa yang diizinkan untuk dikonsumsi selama penggunaannya sesuai dengan ketentuan yang berlaku.
MSG memiliki kandungan utama berupa asam glutamat sekitar 78%, natrium 12%, dan air 10%. Asam glutamat sendiri merupakan asam amino yang juga secara alami ditemukan dalam berbagai bahan makanan, seperti tomat, keju, daging, dan beberapa jenis sayuran. Penambahan MSG bertujuan untuk memperkuat cita rasa gurih atau umami pada makanan sehingga MSG sering menjadi pilihan sebagai penyedap rasa (Kementerian Kesehatan RI, 2022).
Lantas, bagaimana hubungan MSG dengan fungsi otak? Dalam artikel Sekolah Pascasarjana Universitas Airlangga, Dr. Waode Fifin Ervina Muslihi, S.Gz., M.Imun. menegaskan bahwa tidak ada korelasi antara asupan MSG dengan penurunan fungsi kognitif. Perkembangan fungsi otak lebih dipengaruhi oleh berbagai faktor, termasuk kecukupan gizi, stimulasi, dan kondisi kesehatan, bukan oleh penyedap rasa (Sekolah Pascasarjana Universitas Airlangga, n.d.).
Temuan terkait keamanan MSG juga dibahas dalam tinjauan sistematis Sengupta et al. (2026) yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Nutrition. Kajian tersebut menganalisis 35 penelitian dan laporan regulasi mengenai metabolisme serta keamanan MSG, termasuk bukti dari penelitian pada manusia.
Hasil kajian menunjukkan bahwa tubuh manusia mampu memetabolisme glutamat dari makanan secara efektif. Penelitian pada manusia yang ditinjau juga tidak menemukan dampak merugikan pada aspek kesehatan yang dievaluasi akibat paparan glutamat melalui konsumsi makanan.
Namun, kajian ini secara khusus membahas keamanan MSG pada bayi dan ibu menyusui, sehingga temuannya tidak dapat langsung dianggap sebagai bukti khusus mengenai fungsi kognitif pada seluruh kelompok usia (Sengupta et al., 2026).
Penelitian Yoshida et al. (2025) dalam jurnal Regulatory Toxicology and Pharmacology juga merangkum dua penelitian toksisitas MSG pada tikus dengan pemberian melalui pakan selama 28 dan 90 hari.
Hasilnya tidak menunjukkan temuan yang bermakna secara toksikologis, bahkan pada penelitian 90 hari dengan dosis hingga 3.170 mg/kg berat badan per hari pada tikus jantan dan 3.620 mg/kg berat badan per hari pada tikus betina. Hasil ini memberikan informasi tambahan mengenai keamanan MSG dalam pengujian toksisitas, tetapi dosis pada hewan percobaan tidak dapat dijadikan patokan langsung untuk menentukan jumlah konsumsi yang aman bagi manusia (Yoshida et al., 2025).
Meskipun MSG diperbolehkan sebagai bahan tambahan pangan, penggunaannya tetap perlu dibatasi agar tidak dikonsumsi secara berlebihan yang dapat menimbulkan efek kesehatan.
Berdasarkan informasi dari BPOM, batas penggunaan MSG disebutkan sekitar 4–6 gram per orang per hari. Sementara itu, WHO menetapkan asupan MSG sebesar 0–120 mg/kg berat badan per hari. Artinya, jumlah asupan yang dapat diterima disesuaikan dengan berat badan seseorang.
Masyarakat dapat menjadi konsumen yang cerdas dengan memperhatikan takaran penggunaan MSG saat memasak, membaca informasi nilai gizi pada kemasan makanan, serta membatasi konsumsi makanan tinggi natrium.
Selain itu, penting untuk menerapkan pola makan bergizi seimbang dengan mengonsumsi beragam sumber protein, sayuran, buah-buahan, dan makanan bergizi lainnya.
Anggapan bahwa micin membuat otak menjadi lemot tidak seharusnya diterima begitu saja. MSG merupakan bahan tambahan pangan yang dapat dikonsumsi selama penggunaannya sesuai dengan ketentuan keamanan pangan dan tidak berlebihan. Jadi, masyarakat tidak perlu langsung menganggap micin sebagai penyebab menurunnya kecerdasan, tetapi tetap perlu menggunakannya secara bijak sebagai bagian dari penerapan pola makan bergizi seimbang.
