Kain bermotif warisan leluhur nusantara kini telah mendunia dan diakui oleh UNESCO sebagai Warisan Kemanusiaan untuk Budaya Lisan dan Non bendawi sejak tanggal 2 Oktober 2009. Di balik keindahan wastra tradisional yang kerap menghiasi panggung nasional hingga internasional tersebut, tersimpan sebuah narasi sejarah dari seorang tokoh visioner.
Sosok penting dalam revolusi seni kain ini adalah Go Tik Swan, yang kemudian dianugerahi gelar kehormatan K.R.T. Hardjonagoro. Fakta sejarah mencatat bahwa tokoh pelopor ini merupakan seorang budayawan keturunan Tionghoa yang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk melestarikan serta memajukan kebudayaan Jawa.
Tumbuh dalam Dekapan Tradisi Keraton Surakarta
Lahir di kota Surakarta pada tanggal 11 Mei 1931, Go Tik Swan tumbuh di lingkungan yang sangat lekat dengan tradisi nusantara. Latar belakang keluarganya turut membentuk kecintaannya terhadap seni wastra, sang ayah, Go Dhian Ik, merupakan seorang pengusaha yang bergerak langsung di industri kain bermotif. Semasa kecil, menempuh pendidikan di Neutrale Europesche Lagere School bersama anak-anak pejabat Belanda dan keturunan ningrat.
Bakat seninya tidak hanya berpusat pada kain, melainkan juga merambah ke ranah seni tari. Pergaulan yang sangat dekat dengan keluarga Keraton Surakarta memberikannya sebuah akses istimewa untuk menimba ilmu secara langsung dari ibunda Susuhunan Paku Buwono XII. Melalui bimbingan langsung tersebut, pemahaman mengenai pola-pola pusaka keraton yang langka dan belum dikenal oleh masyarakat umum berhasil didapatkan, untuk kemudian dikembangkan tanpa sedikit pun merusak makna filosofis aslinya.
Tarian Magis di Hadapan Sang Proklamator
Garis nasib sang budayawan berubah secara drastis saat berstatus sebagai mahasiswa Jurusan Sastra Jawa di Universitas Indonesia pada tahun 1955. Pada acara peringatan Dies Natalis universitas yang digelar di Istana Negara, penampilan gemilangnya saat membawakan Tari Gambir Anom sebuah tarian klasik Jawa bergaya Solo berhasil memikat perhatian Presiden Soekarno. Momen kekaguman tersebut dilanjutkan dengan undangan khusus ke Istana Negara dan pengangkatan sebagai staf ahli kebudayaan.
Melihat potensi besar tersebut, Presiden Soekarno kemudian memberikan sebuah mandat bersejarah pada kisaran tahun 1957: menciptakan "Batik Indonesia". Titah ini bukan sekadar pesanan karya seni, melainkan sebuah misi perumusan identitas nasional yang mampu menyatukan seluruh elemen nusantara tanpa terkotak-kotak oleh batas kedaerahan.
Menjawab tantangan kepala negara, proses penciptaan karya ini memadukan dua karakter estetika utama, yaitu corak klasik pedalaman dan corak pesisiran. Konsep ini memunculkan kekayaan ragam rupa yang menjembatani warna-warna gelap khas pedalaman Solo seperti hitam dan cokelat (soga) dengan warna-warna cerah khas daerah pesisir.
Setiap langkah perancangan mahakarya ini dilandasi oleh falsafah Jawa bernama nunggak semi. Konsep ini memiliki arti harfiah sebagai tonggak peninggalan masa lalu yang kembali bersemi. Falsafah ini menegaskan bahwa kebudayaan baru sangat boleh bertumbuh dan mekar, asalkan pertumbuhannya tidak liar dan tetap berakar teguh pada tonggak tradisi aslinya. Implementasi dari prinsip ini terlihat pada bertahannya proses produksi tradisional peninggalan nenek moyang mulai dari tahap ngloyor, ngemplong, hingga penglorodan yang tetap dijalankan secara ketat.
Ragam Corak Legendaris Penuh Makna
Dedikasi berkarya dari tahun 1950 hingga 2008 membuahkan hasil berupa 200 corak legendaris. Karya-karya berkualitas tinggi ini kerap menjadi pesanan para petinggi negara, termasuk Presiden Soekarno dan Megawati Soekarno Putri. Sebagaimana dikutip dari artikel ilmiah karya Afrik & Rudianto tahun 2023 berjudul "Indonesian Batik Study of Go Tik Swan At 1950-1990 Period in Surakarta" beberapa adikarya yang paling tersohor antara lain:
Parang Bima Kurda: Lahir pada tahun 1950 dan dipersembahkan untuk Presiden Soekarno, mengusung wujud matahari yang bermakna sumber kehidupan, berdampingan dengan ornamen mlinjon yang melambangkan kuncup tanaman.
Kukilo Pekso Wani: Diciptakan sekitar tahun 1955, karya ini menyerap elemen budaya Tionghoa dan pesisir lewat motif burung hong sebagai simbol kebahagiaan, yang dipadukan dengan ekor menyerupai sayap merak lambang kebesaran Batara Kresna.
Sawunggaling: Dirilis pada dekade 1955-an, desain eksotis ini terinspirasi dari tradisi sabung ayam di Bali, merekam realitas pertarungan menggunakan tajen.
Raditya Kusuma: Sebuah karya yang diciptakan pada era 1970-an untuk mengenang wafatnya sahabat karib sang pelopor, yakni putra mahkota Mangkunegaran bernama Gusti Pangeran Haryo Prabukusumo, yang meninggal dunia akibat kecelakaan.
Kembang Bangah: Muncul sebagai bentuk protes kebudayaan pada dekade 1980-an. Goresan corak ini merupakan kritik tajam terhadap kemerosotan moral sosial, menyindir fenomena ketika nilai-nilai luhur budaya bangsa mulai diabaikan dan dinilai semata-mata dengan uang.
Sang maestro kebudayaan akhirnya berpulang menghadap Sang Pencipta pada tanggal 5 November 2008 di usia 77 tahun. Menyadari besarnya dedikasi dan sumbangsih yang tak berujung tersebut, pemerintah Republik Indonesia menyematkan tanda Kehormatan Bintang Budaya Parama Dharma kepadanya, mengukuhkan namanya di jajaran putra terbaik bangsa.
Kisah hidup sang legenda memberikan sebuah pijakan pengingat yang sangat kuat, bahwa proses menciptakan karya seni yang baru harus diiringi dengan pemahaman menyeluruh terhadap kebudayaan masa silam. Tanpa hal itu, sebuah hasil kebudayaan berisiko kehilangan rohnya dan berubah sekadar menjadi produk komoditas yang hanya mementingkan nilai finansial sesaat.
