Pernahkah kamu mendengar nama Choo Seng Quee? Mungkin namanya tidak sepopuler Shin Tae-yong, Alfred Riedl, atau Ivan Kolev. Padahal, peran beliau bagi sepak bola tanah air sangatlah besar.
Choo adalah pelatih asal Singapura yang tercatat dalam sejarah sebagai orang pertama yang menukangi Timnas Indonesia. Jika ibarat membangun rumah, Choo adalah sosok yang mengumpulkan batu batanya, yaitu para pemain, lalu menyusunnya menjadi fondasi yang kuat.
Secara penampilan, Choo memang tidak terlihat seperti atlet. Badannya cukup gemuk. Namun, jangan salah, di lapangan ia sangat serius. Ia terus memberi instruksi tanpa henti dan menuntut kedisiplinan yang sangat tinggi dari setiap pemain.
PSSI pun mengakui betapa besar dedikasi Choo saat itu. Ia sama sekali tidak memikirkan soal gaji besar. Meski bayarannya tergolong kecil, ia tetap bekerja sepenuh hati demi kemajuan Timnas Indonesia.
Jika bicara soal koleksi piala, Choo memang bukan pelatih yang paling banyak meraih gelar juara. Namun, jasanya tidak bisa dipandang sebelah mata. Ia adalah orang yang meletakkan dasar bagi Timnas Indonesia yang saat itu baru mulai terbentuk.
Tentu saja, semua itu tidak terjadi secara kebetulan. Perjalanan Choo dimulai dari karier sepak bolanya di negara asal sejak masih muda. Lalu, bagaimana takdir akhirnya membawa ia ke Indonesia? Kamu bisa menyimak kisah lengkapnya dalam buku Para Pionir: Sepak Terjang Tim Nasional Indonesia 1951-1960.
