Pembuatan furnitur, kayu lapis, dan papan partikel membutuhkan perekat untuk menyatukan berbagai material kayu. Selama ini, industri banyak menggunakan perekat sintetis berbasis formaldehida. Senyawa tersebut berpotensi terlepas sebagai emisi dan menimbulkan risiko bagi kesehatan manusia maupun lingkungan.
Ketergantungan terhadap bahan perekat konvensional mendorong pengembangan alternatif yang memanfaatkan sumber daya terbarukan. Salah satunya melalui penelitian Sukma Surya Kusumah, Peneliti Ahli Utama Pusat Riset Biomassa dan Bioproduk Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), yang mengembangkan perekat hayati berbasis asam organik dan sakarida.
Inovasi ini memanfaatkan biomassa sebagai bahan baku perekat, termasuk berbagai residu dari kegiatan pertanian dan perkebunan. Pengembangannya membuka peluang pemanfaatan limbah organik menjadi material bernilai tambah bagi industri produk kayu dan biokomposit.
Memanfaatkan Residu Pertanian sebagai Bahan Perekat
Indonesia memiliki sumber biomassa yang beragam dari sektor kehutanan, perkebunan, dan pertanian. Sebagian di antaranya berupa residu produksi yang belum dimanfaatkan secara optimal, seperti ampas tebu, sabut kelapa, pelepah kelapa sawit, dan molase.
“Indonesia memiliki sumber biomassa yang beragam,” ujarnya.
Dalam penelitian tersebut, Sukma mengembangkan formulasi perekat dengan memadukan asam organik dan sakarida. Asam organik berperan membentuk ikatan dengan komponen lignoselulosa pada material biomassa, sedangkan sakarida membantu membentuk jaringan perekat melalui proses pemanasan.
Kombinasi bahan dan pengaturan proses produksi menentukan karakteristik perekat yang dihasilkan. Komposisinya dapat disesuaikan dengan jenis bahan baku serta kebutuhan produk akhir.
“Kombinasi bahan dan pengaturan kondisi proses menjadi faktor penting dalam menghasilkan daya rekat serta karakteristik produk yang sesuai dengan kebutuhan,” ungkapnya.
Pendekatan ini memungkinkan residu biomassa dimanfaatkan tidak hanya sebagai bahan bakar atau material sederhana, tetapi juga sebagai komponen dalam pembuatan produk industri.
Dari Kayu Lapis hingga Atap Komposit
Perekat hayati yang dikembangkan Sukma memiliki potensi penggunaan pada berbagai produk biokomposit, antara lain kayu lapis, papan partikel, papan serat, dan material kemasan berbasis biomassa.
Salah satu penerapannya terlihat pada pengembangan genteng komposit ringan berbahan sabut kelapa dan cocopeat. Produk tersebut menggunakan perekat berbasis molase dan asam sitrat. Permohonan patennya diumumkan pada 2026.
Penelitian lainnya mengembangkan kayu lapis dengan perekat yang memadukan asam sitrat, molase, dan tepung porang. Permohonan paten untuk inovasi ini diumumkan pada 2025.
Pemanfaatan biomassa juga menjangkau pengembangan kemasan dan material konstruksi. Residu seperti ampas kopi dan pelepah pisang dapat diteliti untuk bahan kemasan, sementara ampas tebu dan sabut kelapa berpotensi digunakan dalam produk konstruksi.
Meski demikian, penggunaan bahan alami tidak otomatis membuat suatu produk memenuhi seluruh persyaratan teknis. Setiap formulasi tetap membutuhkan pengujian berdasarkan fungsi dan kondisi penggunaannya.
“Pengembangannya, tetap memerlukan pengujian lebih lanjut, antara lain terhadap ketahanan air, panas, api, dan cuaca sesuai dengan fungsi produk,” jelas Sukma.
Pengembangan perekat hayati tidak berhenti pada keberhasilan menghasilkan formulasi di laboratorium. Penerapannya dalam skala industri membutuhkan konsistensi bahan baku, efisiensi proses, serta perhitungan biaya produksi.
Variasi karakteristik biomassa menjadi salah satu tantangan karena bahan baku dari sumber maupun musim yang berbeda dapat memiliki sifat yang tidak sama. Selain itu, kebutuhan energi, pengaturan proses produksi, dan kesiapan pasar turut menentukan kelayakan penerapannya.
Karena itu, hasil penelitian perlu melalui pengembangan skala percontohan, standardisasi, dan pengujian kualitas sebelum diterapkan lebih luas. Keterlibatan industri sejak tahap pengembangan juga diperlukan agar teknologi yang dihasilkan sesuai dengan kebutuhan produksi.
“Hilirisasi memerlukan skala percontohan, standardisasi, serta kemitraan sejak awal agar teknologi sesuai dengan kebutuhan produksi dan pengguna,” ujar Sukma.
