Satu rendang, dua cara menikmati. Jika dulu rendang identik dengan daging sapi, kini rempah Minang menemukan jalan baru melalui bahan-bahan nabati. Rendang punya satu kekuatan yang membuatnya sulit dilupakan: bumbunya.
Cabai, santan, rempah, dan proses memasak perlahan membuat cita rasanya begitu kuat. Tidak mengherankan jika hidangan khas Minangkabau ini telah dikenal hingga mancanegara. Kompas.com mencatat rendang pernah masuk daftar 50 makanan terbaik dunia versi CNN, termasuk berada di peringkat ke-11 pada 2021.
Namun, bagaimana jika daging yang selama ini menjadi bagian penting rendang diganti dengan bahan nabati? Pertanyaan itu melahirkan inovasi yang mungkin terdengar tidak biasa: rendang vegan atau plant-based.
Ketika Rendang Beradaptasi dengan Selera Baru
Rendang secara tradisional merupakan olahan daging yang dimasak bersama santan dan rempah dalam waktu lama. Kompas.com menjelaskan, proses memasak rendang Minang dapat berlangsung berjam-jam hingga menghasilkan warna cokelat kehitaman dengan bumbu yang meresap.
Karena itu, membuat rendang vegan bukan sekadar mengganti daging dengan sayuran. Tantangannya justru berada pada bagaimana mempertahankan pengalaman makan yang selama ini melekat pada rendang: tekstur, rasa gurih, aroma rempah, hingga sensasi bumbu yang pekat.
Salah satu contoh datang dari Meatless Kingdom, perusahaan pangan berbasis nabati di Indonesia. Kompas.com melaporkan bahwa produk rendang plant-based mereka dibuat menggunakan jamur dan kedelai sebagai pengganti daging.
Inovasi tersebut menunjukkan bahwa resep tradisional tidak selalu harus berhenti pada bentuk lamanya. Ada ruang untuk beradaptasi tanpa harus kehilangan identitas rasa.
Rahasianya Bukan Sekadar Mengganti Daging
Rendang vegan menjadi menarik karena bahan penggantinya bukan asal pilih. Meatless Kingdom, misalnya, menggunakan kombinasi jamur shiitake dan kedelai dalam sejumlah produk plant-based mereka.
Di laman resminya, perusahaan tersebut menjelaskan bahwa jamur dipilih karena memiliki tekstur yang dapat menyerupai daging, sementara produk mereka menggunakan bahan nabati sepenuhnya. Untuk produk rendangnya, bahan nabati tersebut kemudian bertemu dengan cabai, rempah, santan, minyak, gula, dan garam.
Dengan demikian, titik inovasinya bukan mengganti seluruh karakter rendang, melainkan mengubah sumber proteinnya sambil mempertahankan bahasa rasa yang sudah dikenal. Ini penting karena makanan tradisional bukan hanya perkara bahan.
Ada memori di dalamnya. Ada aroma dapur, bumbu yang ditumbuk, santan yang dimasak perlahan, dan rasa yang mengingatkan seseorang pada rumah. Maka, rendang vegan seharusnya tidak dipahami sebagai pengganti rendang tradisional, melainkan sebagai interpretasi baru dari rasa yang sama.
Dari Inovasi Pangan menjadi Peluang Ekonomi
Di sinilah rendang vegan bertemu dengan ekonomi kreatif. Kuliner sebagai salah satu subsektor unggulan ekonomi kreatif dan menempatkannya sebagai bidang yang dapat bersaing di pasar lokal, regional, hingga dunia.
Artinya, inovasi makanan tradisional memiliki peluang lebih besar ketika mampu menjawab perubahan kebutuhan konsumen. Pasarnya pun tidak hanya mereka yang menjalani pola makan vegan. Ada konsumen yang ingin mengurangi konsumsi daging, mencoba pangan nabati, mencari makanan praktis, atau sekadar penasaran dengan bentuk baru kuliner Indonesia.
Bahkan, rendang plant-based sudah dikembangkan dalam bentuk readytoeat. Kompas.com mencatat produk Meatless Kingdom dapat disimpan pada suhu ruang, chiller, maupun freezer, sehingga lebih mudah didistribusikan. Di titik ini, teknologi pangan dan budaya kuliner bertemu.
Rempah lokal tidak lagi hanya berada di dapur rumah makan. Ia bisa dikemas, dipasarkan, dikirim, dan diperkenalkan kepada konsumen dengan kebiasaan makan yang berbeda. Bahan baku lokal juga tetap mempunyai ruang dalam rantai nilai tersebut.
Jika ekosistemnya dibangun dengan baik, inovasi semacam ini berpotensi mempertemukan petani, pengolah pangan, pelaku UMKM, hingga pasar digital. Tantangannya: Seberapa Jauh Rendang Boleh Berubah?
Namun, inovasi tidak berarti bebas mengubah semuanya. Ada pertanyaan yang lebih sulit: kapan sebuah rendang masih bisa disebut rendang? Jika daging diganti jamur, apakah identitasnya tetap sama? Jawabannya tidak harus hitam putih.
Rendang vegan memang bukan rendang daging dalam pengertian tradisional. Tetapi keduanya dapat bertemu pada sesuatu yang lebih mendasar: teknik pengolahan, penggunaan rempah, karakter rasa, dan cerita budaya yang ingin dibawa.
Justru di sinilah tantangan inovasi kuliner Indonesia. Jangan sampai keinginan mengejar pasar global membuat makanan tradisional kehilangan karakter. Sebaliknya, jangan pula kekhawatiran terhadap perubahan membuat kuliner Indonesia berhenti berkembang.
Rendang telah membuktikan bahwa ia bisa menempuh perjalanan jauh dari dapur Minangkabau hingga meja makan dunia. Kini, versi plant-based membuka satu kemungkinan baru: membawa cita rasa Minang kepada mereka yang mungkin tidak lagi memilih daging sebagai bagian dari makanannya.
Pada akhirnya, rendang vegan bukan tentang menggantikan rendang asli. Ia adalah tentang bagaimana sebuah warisan rasa bisa terus menemukan cara baru untuk diceritakan. Sebab, jika rempah mampu menyeberangi batas daerah dan negara, mungkin yang perlu dijaga bukan hanya resepnya, tetapi keberanian untuk terus menghidupkannya.
Menurutmu, apakah rendang vegan merupakan bentuk inovasi yang memperkaya kuliner Minang, atau justru terlalu jauh dari rendang tradisional?
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
