Rencana konversi LPG 3 kg ke compressed natural gas (CNG) dinilai berpotensi kuat untuk memperkuat ketahanan energi nasional. Indonesia memiliki cadangan gas alam yang melimpah, sehingga pemanfaatan energi domestik ini diharapkan bisa menekan angka impor LPG dan beban subsidi negara.
Dosen Teknik Mesin dan Biosistem IPB University, Dr Leopold Oscar Nelwan, menegaskan bahwa potensi ini harus diimbangi dengan kesiapan ekosistem pendukungnya. Menurutnya, faktor keberhasilan program tidak hanya bergantung pada regulasi harga semata, tapi juga kesiapan teknologi penyimpanan, distribusi, dan tata kelola rantai pasok.
“Gagasan ini layak dikaji karena Indonesia masih mengimpor LPG dalam jumlah besar. Jika gas alam domestik dapat dimanfaatkan secara optimal, ketergantungan terhadap impor dan beban subsidi pemerintah berpotensi berkurang,” ujarnya dilansir dari ipb.ac.id.
Perbedaan LPG dan CNG
Kawan GNFI, secara karakteristik dasar, gas alam didominasi oleh metana. Sementara itu, LPG terdiri dari campuran propana dan butana.
Metana tidak bisa dicairkan pada suhu ruang hanya dengan tekanan biasa. Oleh karena itu, CNG membutuhkan kompresi tinggi sekitar 200–250 bar agar volume simpanannya mencukupi kebutuhan harian masyarakat.
Kondisi ini menuntut adanya penyesuaian infrastruktur secara menyeluruh, mulai dari tabung berteknologi khusus hingga regulator kompor. Namun, tantangannya justru ada pada rantai pasok dan teknologi pendukungnya.
“Jadi tantangan utama bukan terletak pada jenis gasnya, melainkan pada teknologi penyimpanan, infrastruktur, dan sistem pendukungnya,” ungkap Leopold lebih lanjut.
Apakah CNG Aman?
Tekanan tabung CNG yang jauh lebih tinggi dibanding LPG. Hal ini memicu kekhawatiran masyarakat terkait risiko ledakan.
Leopold menerangkan, standar keselamatan CNG sebenarnya tidak hanya mengandalkan ketahanan dinding tabung, tapi juga keandalan seluruh sistem pencegahan kebocoran. Perlu ada pemeriksaan berkala dan sertifikasi ketat menjadi kunci utama agar penggunaan energi ini tetap aman di tingkat rumah tangga. Sistem pengamanan yang terintegrasi wajib diterapkan sebelum distribusi massal dilakukan.
“Keselamatan CNG tidak hanya ditentukan oleh kemampuan tabung menahan tekanan, tetapi juga oleh kemampuannya mencegah dan mengendalikan kebocoran. Karena itu, desain dan konstruksi tabung, kualitas material dan proses manufaktur, katup dan sambungan, regulator, serta perangkat pengaman lainnya harus memenuhi persyaratan yang ketat. Pengujian, sertifikasi, dan inspeksi berkala juga penting untuk memastikan integritas sistem selama penggunaannya,” imbuhnya.
Dari sisi sifat fisika, gas metana pada CNG memiliki densitas yang lebih ringan dibanding udara, sehingga cenderung dengan cepat terdispersi ke atas saat bocor di ruang terbuka. Hal ini berbeda dari LPG yang berbobot lebih berat dan rapi menumpuk di area bawah ruangan.
Namun, risiko kebakaran tetap ada jika kebocoran terjadi di ruang tertutup tanpa ventilasi yang memadai. Regulasi penggunaan CNG tetap mewajibkan adanya sistem deteksi kebocoran dan sirkulasi udara yang baik.
“Di ruang tertutup dengan ventilasi yang tidak memadai, metana tetap dapat terakumulasi pada kondisi tertentu dan membentuk campuran yang mudah terbakar. Karena itu, ventilasi, deteksi kebocoran, dan sistem pengamanan tetap menjadi bagian penting dalam penggunaan CNG,” tandasnya.
Menuju Transisi Energi Berkelanjutan
Gas alam menghasilkan emisi karbon yang lebih rendah dibandingkan batu bara maupun LPG untuk skala energi yang setara. Di sisi lain, gas alam tetap tergolong bahan bakar fosil, sehingga penggunaannya dianggap sebagai jalan menuju energi terbarukan.
Lebih lanjut, efisiensi anggaran subsidi dari konversi ini idealnya dialokasikan kembali untuk mendanai pengembangan energi terbarukan seperti panel surya dan angin. Penerapan program ini pun disarankan berjalan secara bertahap di wilayah yang memiliki infrastruktur gas paling siap.
“Implementasi sebaiknya dilakukan secara bertahap melalui wilayah atau kelompok pengguna yang kondisi infrastrukturnya mendukung, misalnya yang telah memiliki jaringan distribusi gas atau berada relatif dekat dengan sumber gas. Pada tahap awal, aspek keselamatan, keandalan pasokan, kesiapan infrastruktur dan tabung, penyesuaian peralatan memasak, serta edukasi masyarakat perlu diuji dan dievaluasi secara menyeluruh sebelum penerapan diperluas,” sarannya.
Alternatif Energi
Selain CNG, opsi energi lain seperti dimethyl ether (DME) juga memiliki peluang untuk dikembangkan sebagai pengganti LPG. DME memiliki karakteristik yang lebih mirip dengan LPG sehingga dapat memanfaatkan sebagian infrastruktur distribusi yang sudah ada saat ini.
Pemerintah diimbau untuk tidak hanya terpaku pada satu teknologi, tapi juga melakukan kajian komparatif secara objektif terhadap berbagai alternatif energi. Langkah berbasis bukti (evidence-based) sangat krusial agar kebijakan yang diambil benar-benar tepat sasaran dan aman bagi masyarakat.
Leopold mengatakan, CNG sebaiknya dipandang sebagai salah satu opsi, bukan sebagai satu-satunya solusi. Perlu ada kajian komparatif yang objektif terhadap berbagai alternatif, termasuk DME dan perluasan jaringan gas kota.
“Pendekatan bertahap berbasis hasil uji lapangan dan evaluasi tersebut akan memungkinkan keputusan penerapan CNG dilakukan secara lebih hati-hati, berbasis bukti, dan sesuai dengan kondisi masing-masing wilayah,” pungkasnya.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
