Gelandang Persib Luka Menalo meluapkan rasa bangga dan bahagia usai membawa timnya menang 2-1 atas Melbourne Victory pada laga Grup E AFC Champions League Two 2026/2027. Pertandingan sengit tersebut diselenggarakan di Stadion AAMI Park, Australia, pada Rabu, 4 November 2026.
Kemenangan ini sekaligus mengukuhkan sejarah baru karena Persib menjadi klub Indonesia pertama yang menaklukkan tim tuan rumah di Australia. Pangeran Biru sempat tertinggal akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71. Namun, Luka Menalo menyamakan skor menit ke-85 sebelum Balsa Sekulic mengunci kemenangan menit ke-90.
Luka Menalo yang tampil dari bangku cadangan mengaku bersyukur dapat memberikan kontribusi langsung bagi tim. Kemenangan ini mengunci tiket Persib menuju babak 16 besar.
"Kami sangat bangga dan bahagia karena bisa menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia," kata Menalo usai laga.
Menalo menilai perubahan taktik dan masuknya amunisi segar dari bangku cadangan menjadi faktor pembeda di lapangan.
"Saya rasa kami berhasil mengejutkan mereka setelah mereka mencetak gol," ujar Menalo.
"Kami mengubah struktur permainan dan semua pemain yang masuk memberikan tambahan energi bagi tim," lanjutnya.
Tambahan tiga poin dari markas Melbourne Victory membuat Persib makin kokoh di puncak klasemen sementara Grup E dengan koleksi 12 poin sempurna. Raihan tersebut dipastikan tidak dapat terkejar lagi oleh para pesaing di fase grup.
