Gunungkidul adalah kabupaten yang terletak di sisi tenggara Provinsi Daerah Istimewa Yogyakarta. Pusat pemerintahannya berada di Kecamatan Wonosari.
Bentang alam Gunungkidul didominasi oleh perbukitan dan pegunungan kapur atau karst. Daerah ini dikenal tandus dan sering dilanda kekeringan, meskipun juga memiliki banyak pantai dan gua yang indah.
Berdasarkan bukti-bukti yang ada, sejarah Gunungkidul mencatat bahwa daerah tersebut dulunya adalah lautan. Perubahan dari lautan menjadi daratan seperti saat ini dimulai pada masa Pliosen akhir atau sekitar 2,5 juta tahun yang lalu. Prosesnya kemudian berlanjut hingga masa Pleistosen awal, sekitar 0,7 juta tahun yang lalu.
Bagaimana Gunungkidul yang dulunya lautan bisa menjadi daratan? Ternyata, penyebabnya adalah aktivitas tektonik bumi yang dikenal sebagai Sesar Opak. Efeknya, sebagian besar wilayah laut di selatan Pulau Jawa terangkat. Sedimennya pun menjadi lapisan batuan kapur, bukit-bukit kecil, dan pegunungan karst.
