Salam tiga jari sering terlihat dalam aksi demonstrasi mahasiswa di Indonesia belakangan ini. Gestur mengangkat jari telunjuk, jari tengah, dan jari manis ini digunakan untuk menyampaikan solidaritas serta perlawanan terhadap kekuasaan yang dianggap tidak adil. Simbol yang dikenal sebagai three-finger salute memiliki asal-usul dari novel dan film The Hunger Games.
Dalam cerita fiksi karya Suzanne Collins itu, salam tiga jari menjadi simbol solidaritas warga terhadap pemerintahan Capitol yang otoriter. Di dunia nyata, gesturnya digunakan untuk aksi protes di sejumlah negara ASEAN, termasuk Thailand dan Myanmar, sebelum akhirnya Indonesia juga mengikutinya.
Fenomena dijadikannya gestur tiga jari dalam demonstrasi dibahas dalam kajian CHESTER: Art and Design Journal (2026). Lewat telaah terhadap delapan laporan berita Indonesia, diketahui bahwa The Hunger Games sebagai sumber inspirasi penggunaan salam tiga jari.
Dikisahkan, warga Distrik 12 menggunakan salam tiga jari sebagai ungkapan terima kasih, kekaguman, dan perpisahan kepada orang yang mereka cintai. Seiring perkembangan cerita, gestur ini kemudian menjadi lambang solidaritas dan perlawanan terhadap pemerintahan Capitol yang otoriter.
Para peneliti dalam jurnal CHESTER mengategorikan salam tiga jari sebagai gestur lambang (emblem). Istilah ini merujuk pada gerakan tubuh yang memiliki arti tertentu dan dipahami bersama oleh suatu kelompok.
Meski identik dengan The Hunger Games, tidak semua acungan tiga jari memiliki makna yang sama. Jurnal itu menjelaskan bahwa arti sebuah gestur bergantung pada kelompok yang menggunakannya dan situasi yang melatarbelakanginya.
Di ASEAN sendiri, salam tiga jari mulai dipakai Thailand setelah kudeta militer pada Mei 2014. Militer Thailand memperingatkan jika gestur itu tidak boleh ditunjukkan oleh kelompok yang beranggotakan lebih dari lima orang karena dianggap melanggar hukum. Meski demikian, pada 2020 gestur itu muncul lagi dalam protes pelajar Thailand, baik saat lagu kebangsaan dinyanyikan bersama maupun dalam rapat umum.
Hal serupa terjadi di Myanmar. Masyarakat di sana ramai menampilkan salam tiga jari setelah kudeta Februari 2021. Seorang pembangkang Myanmar menyuarakan ke media internasional bahwa simbol itu sengaja dipakai agar perhatian publik Amerika Serikat tertuju pada mereka.
Mengapa hal dalam cerita fiksi seperti salam tiga jadi bisa dipilih sebagai cara untuk mengekspresikan pandangan politik? Kajian Henry Jenkins dan rekan-rekannya menyebut aktivis muda memang kerap memakai budaya populer sebagai bahan untuk berekspresi. Penonton yang mengenal ceritanya pun langsung membaca gestur itu sebagai perlawanan terhadap kekuasaan tiran.
Analisis lain disampaikan oleh peneliti Paolo Gerbaudo yang menjelaskan jika simbol tiga jari membantu mengoordinasikan massa, yang mana bisa menghubungkan aksi di jalanan dengan masyarakat yang mendukung melalui media sosial.
