Sebelum ada istilah night culinary, kota Solo sudah dari dulu menyala saat malam. Orang-orang Solo, ketika malam malah mencari makanan dan minuman yang hangat-hangat. Tak hanya itu, mereka juga suka menikmari makanan itu sembari duduk berbincang di pinggir jalan.
Itulah mengapa Solo disebut sebagai tempat lahirnya HIK. HIK adalah warung makan yang mengusung konsep semacam angkringan versi Solo. HIK menghadirkan nasi kucing, sate usus, gorengan, jadah bakar, hingga wedang jahe. Biasanya, HIK dapat dengan mudah ditemui di pinggir jalan sehingga bisa menjadi penyelamat saat tengah kelaparan.
Tak hanya kemudahan, Solo juga menyumbang keragaman makanan khas Nusantara. Sebut saja timlo, selat Solo, tengkleng, hingga nasi liwet.
Saking banyaknya kuliner di Solo, sastrawan sekaligus budayawan Umar Kayam menyebut tempat ini sebagai kota Keplek Ilat.
Secara harfiah, istilah tersebut merujuk pada permainan lidah. Dalam konteks ini, keplek ilat berarti berwisata kuliner, berburu makanan enak, dan mencicipi berbagai hidangan khas.
Umar Kayam kerap mencoba aneka ragam kuliner ketika di Solo. Kegemarannya menjelajahi warung makan bahkan membuatnya mendapat julukan Si Lidah Cerdas.
Julukan itu tercantum dalam buku Satu Kampung Tiga Maestro: Biografi Sardono W. Kusuma, Mlayawidada, dan S. Ngaliman karya Heri Priyatmoko.
Ada Gudeg Versi Solo
Solo memang punya banyak alasan untuk membuat seseorang betah berlama-lama di meja makan. Ada nasi liwet dengan areh gurih, selat Solo yang memadukan unsur kuliner Jawa dan Eropa, timlo berkuah bening, sampai tengkleng dengan kuah berbumbu yang khas.
Bahkan, Solo ternyata punya gudeg dengan karakteristiknya sendiri.
Fakta itu, salah satunya, ditemukan oleh Mellyani dan Kusumaningrum dalam Jurnal Sains Terapan Pariwisata (2020). Mereka mendapati bahwa gudeg muncul dalam Serat Centhini (1814–1823), karya pujangga Kasunanan Surakarta.
Dalam jurnal tersebut, Paku Buwana IX (1861–1893) dikisahkan pernah memborong nasi gudeg dan nasi liwet dari para pedagang di Baki, Sukoharjo. Hidangan itu kemudian disajikan kepada para penabuh gamelan yang bertugas menghibur penghuni istana sepanjang malam.
Paku Buwana X (1893–1939) disebut lebih suka masakan lokal seperti gudeg pakis, walau menu Eropa seperti sup, selat, dan roti sudah ada di meja istana. Gudeg keraton Surakarta, kata jurnal itu, dilengkapi ceker. Makanya, hingga saat ini gudeg Solo identik dengan cekernya.
Walaupun Saudara, Makanan Jogja dan Solo Rupanya Jauh Berbeda
Walaupun Solo dan Yogyakarta punya hubungan historis, karakter makanan di dua kota itu rupanya banyak perbedaan. Selain gudeg yang dibahas sebelumnya, nasi liwet juga punya cita rasa yang berbeda.
Perbedaan karakteristik dan cita rasa makanan antardaerah itu dirasakan dengan jelas oleh Umar Kayam. Dalam buku Mangan Ora Mangan Ngumpul, Kayam pernah memberikan komentar cukup tajam mengenai nasi liwet yang dijual di kawasan Malioboro.
Ia menyebut nasi liwet Malioboro sebagai tiruan Solo yang menurutnya tidak mampu menyamai cita rasa aslinya. Kayam bahkan menyinggung keberadaan areh putih dan sambal goreng jipang sebagai bagian penting dari sajian tersebut yang tidak dihadirkan dalam nasi liwet Malioboro.
Dalam komentarnya, ia menyebut Desa Baki, Sukoharjo, sebagai tempat asal nasi liwetlah yang dianggap autentik.
Perbedaan tersebut memperlihatkan betapa kuatnya hubungan makanan dengan daerah asalnya. Bahwa setiap kota punya racikan dan kebiasaan kuliner sendiri.
