Aleksandar Dimitrov adalah Pelatih Timnas Bulgaria. Menariknya, ia juga diketahui pernah berkiprah di Indonesia.
Dimitrov akan datang ke Indonesia untuk mendampingi Timnas Bulgaria berlaga di FIFA Series 2026. Seperti diketahui, ajang tersebut akan dihelat di Jakarta pada Jumat (27/3/2026) hingga Senin (30/3/2026).
FIFA Series 2026 diikuti tak hanya oleh Timnas Indonesia dan Bulgaria. Di samping itu, ada pula Saint Kitts and Nevis dan Kepulauan Solomon. Seluruh laga bakal dilaksanakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta.
Bagi Dimitrov, ini adalah kali pertamanya datang ke Indonesia dan menghadapi tim Garuda sebagai pelatih Bulgaria. Namun, sesungguhnya negeri ini bukanlah tanah yang asing baginya.
Dimitrov ternyata sempat berkiprah di Indonesia sejak masih menjadi pemain. Dulu, ia pernah bermain di Liga Indonesia bersama klub Persipura Jayapura. Saat itu, Dimitrov bermain sebagai gelandang yang meniti kariernya dari tim junior CSKA Sofia, salah satu klub papan atas di Bulgaria, hingga takdir membawanya berlabuh di Indonesia.
Dimitrov memang asli Bulgaria. Ia lahir di Sofia pada 12 September 1976. Ia bermain di sejumlah klub di negara asalnya terlebih dulu sebelum bergabung dengan Persipura. Berdasarkan catatan Transfermarkt, setelah CSKA Sofia junior, Dimitrov juga bermain di Chardafon 1919 dan Belasitsa, baru kemudian merapat ke Mutiara Hitam pada tahun 2003.
Saat itu, Persipura masih bermain di level elit dengan diperkuat para pemain kelas wahid. Misalnya saja, ada sosok kawakan seperti Ronny Wabia, Chris Yarangga, dan Eduard Ivakdalam. Selain itu ada pula wonderkid yang punya performa luar biasa di usia muda seperti Boaz Solossa. Kehadiran Dimitrov sebagai pemain asing pun melengkapi skuad tersebut.
Dimitrov menjadi pemain Persipura pada 2003 hingga 2005. Setelahnya, ia sempat pulang kampung ke Bulgaria untuk bergabung dengan Akademik Sofia pada musim 2005-2006 sebelum akhirnya memutuskan pensiun.
Nah, setelah pensiun itulah Dimitrov kembali ke Indonesia. Berhenti bermain, ia beralih ke dunia kepelatihan dan mencoba peruntungannya di Persipura sebagai asisten pelatih pada musim 2006-2007.
Keputusannya menjadi asisten pelatih Persipura tak lepas dari peran Ivan Kolev. Bagi pencinta sepak bola tanah air, nama tersebut tentu tidak asing. Ia adalah pelatih yang juga berasal dari Bulgaria dan punya pengalaman membesut sejumlah klub di negeri ini, juga Timnas Indonesia.
Saat Dimitrov digaet jadi asisten pelatih Persipura, Kolev adalah pelatih kepalanya. Dari Persipura, kebersamaan keduanya pun berlanjut saat Kolev ditunjuk PSSI menjadi pelatih Timnas Indonesia jelang Piala Asia 2007.
Jadilah, Dimitrov bersama Kolev melatih Timnas Indonesia. Di Piala Asia 2007 ini pula, Dimitrov menorehkan kisahnya tersendiri yang bisa dibilang cukup menarik.
Timnas Indonesia asuhan Dimitrov yang menjadi tuan rumah bersama Malaysia, Thailand, dan Vietnam, berhasil menang pada laga pembuka. Menghadapi Bahrain, kemenangan 2-1 dikantongi.
Kemenangan atas Bahrain sudah tentu membuka harapan Dimitrov bersama Timnas Indonesia untuk kembali memetik hasil apik dan melaju ke fase gugur. Sayangnya, yang terjadi justru kemudian Timnas Indonesia menelan kekalahan 1-2 dari Arab Saudi dan 0-1 dari Korea Selatan. Jadilah, asa untuk lolos pun pupus.
Dimitrov tak lama melatih Timnas Indonesia. Direkrut pada 2007, ia juga hengkang pada tahun yang sama. Dimitrov pun melatih di sejumlah klub, juga Timnas Bulgaria kelompok usia hingga akhirnya ia menempati kursi pelatih kepala Timnas Bulgaria sejak September 2025 lalu.
Di Jakarta nanti, Dimitrov akan mendampingi Bulgaria melawan Kepulauan Solomon untuk memperebutkan satu tempat di babak selanjutnya. Sesuai dengan format turnamen, pemenang dari kedua laga pembuka tersebut akan dipertemukan dalam partai final.
Jika mampu menang atas Kepulauan Solomon, Bulgaria akan bertemu dengan pemenang laga Timnas Indonesia versus Saint Kitts and Nevis di final. Akankah Dimitrov berhadapan dengan negara yang pernah dilatihnya itu? Kita nantikan saja.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
