Erek-erek Geoforest di Banyuwangi ternyata menyimpan rahasia dari 65 juta tahun lalu. Peneliti Biologi Universitas Jember (UNEJ) menemukan paku pohon purba marga Cyathea yang masih berdiri kokoh di sana.
Tanaman ini bukan sekadar paku biasa sehingga disebut sebagai fosil hidup. Tingginya mencapai 10 meter atau seukuran pohon kelapa dengan bentuk fisik yang nyaris tidak berubah sejak zaman prasejarah.
Dua spesies yang teridentifikasi yakni Cyathea contaminas dan Cyathea orientalis tumbuh subur di ketinggian 1.700 Mdpl. Kelestariannya terjaga karena wilayah ini seolah dibentengi oleh Gunung Rante.
Benteng alam tersebut diduga melindungi area Erek-erek dari kehancuran akibat letusan Gunung Ijen purba ribuan tahun silam sehingga ekosistemnya masih murni hingga sekarang.
"Kondisi alamnya takjub, seperti masuk ke hutan era dinosaurus," ungkap Prof. Hari Sulistyowati dari FMIPA UNEJ, Jumat (17/4).
Karena nilai sejarah biologisnya yang ekstrem, wilayah ini kini ditetapkan sebagai Kawasan Bernilai Konservasi Tinggi (KBKT).
Saat ini tim UNEJ terus membedah morfologi hingga pola perkembangbiakan tanaman raksasa ini guna melengkapi khazanah pengetahuan botani dunia.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
