San Fernando, sebuah kota di Filipina, menjadi satu-satunya destinasi Asia Tenggara yang masuk dalam daftar "15 Tempat Terbaik untuk Dikunjungi Saat Natal" versi CNN tahun ini.
Berjarak sekitar 2-3 jam dari Metro Manila, San Fernando merupakan kota kelas pertama, pusat regional Luzon Tengah, dan ibu kota Provinsi Pampanga. Dengan populasi sekitar 350.000 jiwa, kota ini dikenal luas sebagai "Ibu Kota Natal Filipina."
Di kancah internasional, San Fernando juga dikenal sebagai "Ibu Kota Natal Asia" berkat Festival Lentera Raksasa (Giant Lantern Festival) yang diadakan setiap tahun dari pertengahan Desember hingga awal Januari. Festival ini menampilkan lentera raksasa berbentuk bintang atau parol.
Parol: Simbol Natal di Filipina
Atraksi utama dari festival ini adalah parol, lentera Natal berwarna-warni yang melambangkan Bintang Betlehem. Lentera ini menyerupai kaleidoskop psikedelik, jendela kaca patri, kincir angin prismatik, atau bahkan kepingan salju raksasa.
Sebagai simbol Natal paling populer dalam budaya Filipina, parol berbentuk bintang hampir selalu tergantung di setiap rumah selama musim Natal. Tersedia dalam berbagai warna dan ukuran, lentera ini melambangkan cahaya dan harapan bagi masyarakat Filipina, dengan asal-usul yang erat kaitannya dengan San Fernando, tempat kelahiran ornamen ini.
Lentera San Fernando telah ada sejak awal 1900-an dan berkembang dari desain kecil menjadi kreasi megah yang luar biasa. Lentera ini dipamerkan dalam Festival Lentera Raksasa, beberapa di antaranya menggunakan hingga 5.000 lampu yang menyala dalam pola kaleidoskopik yang disinkronkan dengan lagu-lagu Natal populer.
Festival ini menarik ribuan wisatawan lokal dan internasional setiap Natal, menampilkan keindahan dan keunikan lentera-lentera tersebut, yang telah diliput oleh berbagai media lokal dan internasional.
Daftar Lengkap "15 Tempat Terbaik untuk Dikunjungi Saat Natal" Versi CNN Travel:
- Rovaniemi, Lapland, Finlandia
- Bogotá, Kolombia
- Bethlehem, Pennsylvania
- Bath, Inggris
- San Fernando, Filipina
- Barcelona, Spanyol
- Nairobi, Kenya
- Nuremberg, Jerman
- Malta, Malta
- Quebec City, Kanada
- San Miguel de Allende, Meksiko
- Salzburg dan Oberndorf, Austria
- Strasbourg, Prancis
- Queenstown, Selandia Baru
- New York City, Amerika Serikat
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
