Tak sedikit orang membayangkan salah satu jenis dinosaurus, Tyrannosaurus rex atau T-rex—yang kerap digambarkan sebagai sosok ganas di film-film—akan memakan manusia jika hidup di zaman sekarang.
Benarkah hal itu akan terjadi? Apakah dinosaurus di masa lampau memang memakan manusia?
Dinosaurus dan manusia tak pernah hidup bersama
Ttidak ada bukti ilmiah yang mendukung klaim bahwa dinosaurus pernah memakan manusia. Dinosaurus punah sekitar 66 juta tahun yang lalu, jauh sebelum manusia modern (Homo sapiens) muncul sekitar 300.000 tahun yang lalu.
Oleh karena itu, dinosaurus dan manusia tidak pernah hidup di masa yang sama, sehingga kemungkinan interaksi di antara keduanya, termasuk dinosaurus memakan manusia, mustahil terjadi.
Namun, penelitian fosil menunjukkan bahwa beberapa spesies dinosaurus memang memakan mamalia kecil yang hidup pada era Mesozoikum, termasuk periode Trias, Jura, dan Kapur. Artikel ini akan membahas bukti tersebut untuk memberikan konteks evolusi makanan dinosaurus.
Bukti Dinosaurus memakan mamalia
Fosil mamalia kecil yang ditemukan di perut dinosaurus telah memberikan wawasan tentang pola makan mereka. Sebagai contoh, penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports pada 2021 melaporkan bahwa seekor dinosaurus kecil berbulu dari Tiongkok, Microraptor zhaoianus, memiliki sisa-sisa mamalia di perutnya.
Penemuan ini menunjukkan bahwa dinosaurus karnivora kecil adalah predator oportunistik yang memangsa berbagai jenis hewan, termasuk mamalia kecil (O’Connor et al. 2021).
Hal serupa ditemukan pada fosil Repenomamus robustus, seekor mamalia pemakan daging besar dari periode Kapur. Penelitian menunjukkan bahwa spesies ini memakan dinosaurus kecil, seperti bayi Psittacosaurus.
Bukti ini membalik pandangan umum, di mana dinosaurus biasanya dianggap sebagai predator utama mamalia. Sebaliknya, mamalia tertentu juga memanfaatkan dinosaurus sebagai sumber makanan (Hu et al. 2005).
Baca juga Terungkap Gigi Komodo Berlapis Besi, Mirip Gigi Dinosaurus T-rex
T-rex sebagai predator puncak
Fosil yang menunjukkan dinosaurus memangsa mamalia mendukung fakta bahwa dinosaurus memiliki pola makan yang sangat bervariasi. Dinosaurus karnivora seperti Tyrannosaurus rex dan Velociraptor kemungkinan besar adalah predator puncak di ekosistem mereka.
Namun, mamalia yang mereka makan umumnya berukuran kecil, seperti tikus dan hewan sejenis, yang hidup di habitat yang sama. Penelitian ini memberikan wawasan penting tentang jaringan makanan era Mesozoikum.
Hanya mitos
Pemisahan waktu evolusi antara manusia dan dinosaurus adalah faktor utama. Setelah kepunahan massal pada akhir periode Kapur akibat tumbukan asteroid, reptil besar seperti dinosaurus tidak lagi ada, dan evolusi mamalia besar pun berlangsung.
Manusia modern baru berevolusi jutaan tahun kemudian di Afrika, sehingga klaim bahwa dinosaurus memakan manusia adalah mitos yang tidak berdasar secara ilmiah.
Baca juga Mengapa Fosil Dinosaurus Tak Pernah Ditemukan di Indonesia
Referensi
- O’Connor, J. K., et al. (2021). Evidence of a mammal in the stomach of Microraptor zhaoianus, a carnivorous dinosaur from the Early Cretaceous of China. Scientific Reports, 11(1), 1-6.
- Hu, Y., et al. (2005). Large Mesozoic mammals fed on young dinosaurs. Nature, 433(7022), 149-152.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
